Le pranayama, une définition

En sanskrit, le mot « Prana » signifie l’énergie de la vie et « Yama » veut dire contrôle. Ainsi, le terme Pranayama signifie le contrôle de l’énergie de la vie. 

Cet art de contrôler la respiration est un des éléments majeurs des enseignements du yoga. On retrouvera aussi des postures (asanas) et des techniques de méditation (dhyana).

Un peu d’histoire sur le pranayama

L’Atharva Yoga

En – 1000 avant JC, c’est dans l’Atharva Yoga que le prana est alors mentionnée la première fois dans les verses ci-dessous :

Hommage au Souffle
qui régit l’univers entier !
Hommage au Souffle
qui devint le Seigneur du monde !
Hommage au Roi
en qui ce monde a son assise !

[…]

Je te salue, Souffle,
quand tu suscites l’expire ;
Je te salue, Souffle
au moment de l’inspiré.
Que tu viennes, ou t’éloignes,
je te salue de tout mon être !

Ce corps qui m’est si cher,
il est à toi, Souffle de vie.

Les upanishads

On retrouve encore la notion de respiration controlée dans les upanishads, un des textes sacrée de l’inde, datant environ – 300 avant JC. En effet, dans ces textes, on n’y retrouve les premières techniques respiratoires, toutefois elles y sont décrites très brièvement.

Le yoga de Pantanjali 

Entre -200 et -300 avant JC, ces techniques sont de nouveau mentionnées par Pantanjali. Auteur du Yoga Sutras, il y décrit les 8 piliers du yoga où l’art du souffle y fait alors mention. 

Voici les verses qui y font référence : 

« Ceci obtenu, il faut s’attacher à respirer régulièrement.

Les mouvements d’aspiration et d’expiration doivent être contrôlés.

  La condition du souffle à son entrée, à sa sortie ou

à l’arrêt est déterminée quant au lieu, au temps et au nombre, 

elle devient longue et pure.

Il se produit une quatrième condition

qui fait oublier le soin d’aspirer et d’expirer.

  Alors ce qui recouvre la lumière est éliminé

  Et le mental gagne l’aptitude aux concentrations. »

Source : https://yogapraktice.com/le%20pranayama-2/

Le tantrisme 

C’est alors dans le tantrisme ces procédures sont expliqué plus en détails. Ce texte contient les différentes techniques de respiration que nous connaissons aujourd’hui comme le kaphalabati, ujjahi, etc. 

Les bienfaits du Pranayama 

Je pourrais vous énumérer de nombreux bienfaits de cet art du souffle cependant « est-ce vrai ? », me direz-vous ? Alors, je me suis intéressé au positionnement de la science à ce sujet. 

Voici quelqu’un des bienfaits étudiés par les scientifiques : 

• Améliorer le sommeil : D’après une étude menée en 2019, les personnes souffrant d’apnée du sommeil et qui auraient pratiqué l’art de la respiration indienne aurait vu une amélioration de leurs qualités de sommeil. 

• Réduit le stress : des personnes qui auraient pratiqué cette méthode se sont senti moins stresser avant un examen que les personnes n’ayant rien pratiquer, d’après une étude menée en 2013. 

• Améliore la tension artérielle : en 2014, une étude a été mené qui la démontre. En effet, des chercheurs ont séparé un groupe, souffrant de tension haute, en deux. La premier groupe ont pris leur traitement et ont bénéficié de cours sur la respiration pendant 6 mois. Le deuxième groupe a suivi que le traitement . Résultat, le premier groupe a vu sa tension diminuer plus vite que le deuxième groupe. 

• Amélioration du système pulmonaire 
• Renforcement la vitalité 
• Amélioration de la posture 
• Etc 

Focus sur les différents types de respirations  

• Sama Vritti Pranayama ou respiration carrée 
• Dirga Pranayama ou respiration complète 
• Ujjayi Pranayama ou respiration victorieuse 
• Nadi Sodhana Pranayama ou 
• Bhramari Pranayama 
• Kapalabhati Pranayama 
• Bhastrika Pranayama 
• Sit Cari Pranayama 
• Shitali Pranayama
• Chandra Bhedana Pranayama
• Surya Bhedana Pranayama 
• Etc